Kuten jokainen lemmikinomistaja tietää, lemmikkisi ja valitsemasi lemmikkieläin saavat voimakkaan tunnesiteen. Juttelet koiran kanssa, nuhtelet hamsteria ja kerrot papukaijallesi salaisuuksia, joita et koskaan kertoisi kenellekään muulle. Ja vaikka osa sinusta epäilee koko yrityksen olevan täysin turha, toinen osa sinusta toivoo salaa, että rakas lemmikkisi jotenkin ymmärtää.
Mutta mitä ja kuinka paljon eläimet ymmärtävät? Tiedät esimerkiksi, että eläin pystyy kokemaan nautintoa, mutta kokevatko ne huumoria? Ymmärtääkö karvainen rakkaudenkimppusi vitsin tai pystyykö se tukahduttamaan naurun, kun pudotat raskaan esineen varpaallesi? Nauravatko koirat, kissat tai mitkään muut eläimet samalla tavalla kuin me? Miksi me nauramme? Syyt, miksi ihmiset ovat kehittäneet naurun, ovat jonkinlainen mysteeri. Jokainen ihminen maapallolla, riippumatta siitä, mitä kieltä he puhuvat, nauraa, ja me kaikki teemme sitä tiedostamattamme. Se vain kuplii syvältä sisältämme, emmekä voi sille mitään. Se on tarttuvaa, sosiaalista ja jotain, jonka kehitämme ennen kuin osaamme puhua. Sen uskotaan olevan olemassa luomaan siteen yksilöiden välille, kun taas toisen teorian mukaan se on alun perin peräisin varoitusäänestä, joka korosti epäjohdonmukaista, kuten sapelihammastiikerin äkillinen ilmestyminen. Joten vaikka emme tiedä, miksi teemme sitä, tiedämme tekevämme sitä. Mutta kikattavatko eläimet, ja jos eivät, miksi eivät?
Ylpeät apinat Koska simpanssit, gorillat, bonobot ja orankit ovat läheisimpiä eläinsukulaisiamme, ne ääntelevät nautinnollisesti takaa-ajoleikkiensä aikana tai kutittaessaan niitä. Nämä äänet muistuttavat enimmäkseen läähättämistä, mutta mielenkiintoista kyllä, meille läheisempää sukua olevat apinat, kuten simpanssit, ääntelevät helpoimmin ihmisen naurulla kuin kaukaisempi laji, kuten oranki, jonka iloiset äänet muistuttavat vähiten meidän ääniämme.
Se, että näitä ääniä syntyy esimerkiksi kutituksen aikana, viittaa siihen, että nauru kehittyi ennen minkäänlaista puhetta. Kerrotaan, että Koko, kuuluisa viittomakieltä käyttänyt gorilla, sitoi kerran hoitajansa kengännauhat yhteen ja viittoi sitten "jahdaa minua" osoittaen mahdollisesti kykyä vitsailla.
Kiekuva varis Mutta entäpä täysin eri eläinmaailman haara, kuten linnut? Muutamien nokkelien lintuimitaattoreiden, kuten maainojen ja kakadujen, on nähty matkivan naurua, ja joidenkin papukaijojen on jopa tiedetty kiusoittelevan muita eläimiä. Yksi lintu on esimerkiksi viheltänyt perheen koiralle ja hämmentänyt sitä puhtaasti omaksi huvikseen. Varikset ja muut variseläimet käyttävät työkaluja ruoan löytämiseen ja jopa vetävät petoeläinten hännistä. Aiemmin ajateltiin, että tämä oli pelkästään häiritsemistä varten ruokaa varastettaessa, mutta nyt sitä on havaittu myös silloin, kun ruokaa ei ole läsnä, mikä viittaa siihen, että lintu teki sen vain huvin vuoksi. On siis mahdollista, että joillakin linnuilla on huumorintajua ja ne saattavat jopa nauraa, mutta emme ole vielä pystyneet tunnistamaan sitä.
Eläimellinen huumori Myös muiden olentojen tiedetään nauravan, kuten rottien, jotka "sirittävät", kun niitä kutitetaan herkillä alueilla, kuten niskassa. Delfiinit näyttävät päästävän ilon ääniä leikkiessään, mikä viittaa siihen, että käytös ei ole uhkaava ympärillään oleville, kun taas norsut usein trumpetoivat leikkiessään. Mutta on käytännössä mahdotonta todistaa, onko tämä käytös verrattavissa ihmisen nauruun vai vain ääneen, jota eläin pitää päästää tietyissä tilanteissa.
Lemmikkieläimet vihaavat Entäpä sitten lemmikit kodeissamme? Pystyvätkö ne nauramaan meille? On näyttöä siitä, että koirat ovat kehittäneet naurutavan, kun ne nauttivat olostaan. Nauru muistuttaa pakotettua läähätystä, joka eroaa äänelliseltä rakenteeltaan tavallisesta läähätyksestä, jota käytetään lämpötilan säätelyyn. Kissojen taas ajateltiin kehittyneen olemaan näyttämättä lainkaan tunteita selviytymiskeinona luonnossa. Kehräys voi ilmeisesti osoittaa, että kissa on tyytyväinen, mutta kehräystä ja miausta voidaan käyttää myös monien muiden asioiden ilmaisemiseen.
Kissat näyttävät myös nauttivan erilaisista ilkikurisista käyttäytymismalleista, mutta tämä voi olla vain yritys herättää huomiota sen sijaan, että ne esittelisivät huumorintajuaan. Tieteen näkökulmasta kissat siis näyttävät olevan kykenemättömiä nauramaan, ja voit olla lohdullinen tietäessäsi, ettei kissasi naura sinulle. Vaikka jos ne joskus oppisivat tekemään niin, epäilemme, että ne oppisivat.
Tämä artikkeli on peräisin BBC:n uutiskanavalta.
Julkaisun aika: 19.10.2022