Lifecosm Lintuinfluenssavirus Ab -pikatesti eläinlääketieteelliseen diagnostiikkaan

Lintuinfluenssaviruksia on useita alatyyppejä, mutta vain joidenkin viiden alatyypin kantojen tiedetään tartuttavan ihmisiä: H5N1, H7N3, H7N7, H7N9 ja H9N2. Ainakin yksi henkilö, iäkäs nainen Jiangxin maakunnassa Kiinassa, kuoli keuhkokuumeeseen joulukuussa 2013 H10N8-kannan aiheuttamaan keuhkokuumeeseen. Hän oli ensimmäinen ihmiskuolema, jonka vahvistettiin johtuvan tästä kannasta.
Useimmat lintuinfluenssan tartuntatapaukset ihmisillä ovat seurausta joko kuolleiden tartunnan saaneiden lintujen käsittelystä tai kosketuksesta tartunnan saaneiden nesteiden kanssa. Se voi levitä myös saastuneiden pintojen ja ulosteiden välityksellä. Vaikka useimmilla villilinnuilla on vain lievä H5N1-kanta, kun kesytetyt linnut, kuten kanat tai kalkkunat, ovat saaneet tartunnan, H5N1 voi mahdollisesti muuttua paljon tappavammaksi, koska linnut ovat usein läheisessä kosketuksessa niiden kanssa. H5N1 on suuri uhka Aasiassa, jossa siipikarja on saanut tartunnan huonojen hygieniaolosuhteiden ja ahtaiden tilojen vuoksi. Vaikka ihmisten on helppo saada tartunta linnuista, ihmisestä ihmiseen tarttuminen on vaikeampaa ilman pitkäaikaista kosketusta. Terveysviranomaiset ovat kuitenkin huolissaan siitä, että lintuinfluenssakannat voivat mutatoitua ja siirtyä helposti ihmisten välillä.
H5N1-viruksen leviäminen Aasiasta Eurooppaan johtuu paljon todennäköisemmin sekä laillisesta että laittomasta siipikarjan kaupasta kuin leviämisestä villilintujen muuttojen mukana. Viimeaikaisissa tutkimuksissa ei ole havaittu tartuntojen toissijaista lisääntymistä Aasiassa, kun villilinnut muuttavat takaisin etelään lisääntymisalueiltaan. Sen sijaan tartuntamallit seurasivat kuljetusta, kuten rautateitä, teitä ja maiden rajoja, mikä viittaa siihen, että siipikarjan kauppa on paljon todennäköisempää. Vaikka Yhdysvalloissa on esiintynyt lintuinfluenssakantoja, ne on sammutettu eikä niiden tiedetä tartuttavan ihmisiä.